半个世纪前，科学家提出了生长素调控植物生长的“酸生长假说”，至今这一假说仍在不断发展。研究发现，胚芽鞘切段在无生长素的培养基中生长缓慢，加入生长素后大约 10 分钟，就可观察到胚芽鞘切段快速生长。科学家提出“酸生长假说”解释这一现象，即生长素促进细胞膜上H⁺-ATP 酶（质子泵）的活性，将 H ⁺外排促进细胞壁的伸展。