据《汜胜之书》记载，在瓜田中“又种薤（xie）十根……居瓜子外。至五月瓜熟，薤可拔卖之，与瓜相避。又可种小豆于瓜中，亩四五升，其藿可卖。此法宜平地，瓜收亩万钱。”这种生产就是立体农业的雏形。现代立体农业的实例有：湖北省某林场在板栗林里栽培茶树，通过精心管理取得了板粟茶树两旺，提高了经济效益。板栗是一种深根性树种，一般高度为3~4m；茶树是根系较浅的小灌木，高度为1m左右。