死亡谷泥浆戈壁上有许多会自行移动的石头,如图所示。这些会移动的石头大小不一,移动的路线有的笔直,有的曲折,有的甚至能转弯。
为什么石头会自己移动?有人提出石头移动是因为冰融化后造成的滑动现象,但根据相关知识可知,石头的移动不是因为冰融化而造成的。因为如果是冰融化使石头移动,就应该会有两块以上的石头向同一个方向做平行的移动,然而在死亡谷却找不到平行的石头轨迹。又有科学家认定石头的移动是风雨的作用,但经过实地测量,也推翻了这个结论。因为要移动任何一颗不怎么大的石头都需要至少时速是500英里的风速,但是在地球上根本就没有任何地方能产生这么大的风速。那么,为什么石头会自己移动?
科学家将GPS设备安置在了石头上并进行观测。他们经过观测60块石头的移动轨迹后发现,在严寒的冬季里,岩石被薄冰包裹,而在正午的大太阳下,寒冰开始融化,在风的吹动下,浮在冰水之上的岩石就会缓缓前进,如同自己“行走”一样。