火车质量很大，在拐弯时需要较大向心力，如果内外轨一样高，外轨对轮缘的弹力是向心力的主要来源，这样很容易使铁轨和车轮受损，还可能使列车侧翻。在修筑铁路时，要根据弯道半径和规定的行驶速度，适当选择内外轨高度差 ， 使铁轨平面与水平地面间有一个很小的角。我国铁路的标准间距为 ， 若在某拐弯处列车的设计时速为 ， 拐弯半径为 ， 重力加速度取 ， 按上述设计数据求（在角很小时）。