15世纪

君士坦丁堡在1453年陷落之后，伊斯兰的奥斯曼帝国成为天主教的强劲对手。“欧洲”一词的使用频率逐渐多了起来，并且将“欧洲”概念与“基督教世界”等同的用法也流行起来。

16世纪

生活在美洲的印第安人遭到了欧洲人的无情征服。在这种征服过程中欧洲人建立起了对自己文明的优越性的确认，由此产生了两极化的思维方或即“文明的欧洲人”与“不文明的蛮族”。

17世纪

宗教改革使得“基督教世界”发生了分裂，"基督教世界"的概念在使用上相对减少，“欧洲"概念的使用则渐趋增多。并且“欧洲"与“文明”开始在观念上被等同起来。

18世纪

伏尔泰将欧洲描述为“一种大的共同体被分为几个国家……即使分裂为几种信仰，它们都有同样的公共法律和政治原则"”

19世纪

出现了“使欧洲化"”这一动词，表达了对欧洲的一种理解，即欧洲把最高级的文明带给世界的其他部分。“欧洲中心论”思想盛行，欧洲的现代文明被视为人类文明发展的标杆。

20世纪初

“欧洲悲观主义”思想出现，欧洲文明进步观受到了社会强烈质疑。“泛欧运动"等欧洲统一思想盛行，白里安提出了“欧洲联盟"计划

20世纪五六十年代

随着欧洲一体化进程的推进，“欧洲观念”演化出了新的话语，其中之一便是“欧洲认同”的观念。

20世纪九十年代以后

欧洲认同问题已成为欧洲学术界的一个热门研究领域，而对"欧洲认同”的探讨与欧洲公民权，欧盟完政、欧洲社会模式，欧盟东扩、欧洲移民等重要问题产生了关联。