1820年，英国化学家戴维偶然发现原本在常温下不能和氧气反应的酒精，在铂丝表面却能与氧气发生缓慢氧化，但铂丝却完好无损。据此他制作了一种 铂丝打火机(如图所示) ，它以酒精为燃料，盖子上装有铂丝。使用时打开盖子，将铂丝置于酒精蒸气出口上方，等待片刻铂丝上的酒精即可被点燃。