如图所示，小球从竖直放置的弹簧上方一定高度处由静止开始下落，从a处开始接触弹簧，压缩至c处时弹簧最短，从a至c处的过程中，小球在b处速度最大。不计空气阻力，则从a至c处的过程中，下列说法中正确的是（   ）

A、小球从a运动到c的过程中机械能守恒

B、小球在b点时处于平衡状态

C、小球从a运动到b的过程中机械能增加

D、小球的速度一直在减小