1434年，葡萄牙亨利王子的船队成功越过博哈多尔角，他们认识到北大西洋的风向和洋流的规律，知道只要沿着西非海岸向西北航行，就能遇上把他们带回葡萄牙的西风。据此可知，这次探险活动（    ）

A、开辟了直通亚洲的新航线

B、使葡萄牙成为世界上最大的殖民帝国

C、揭开了大航海时代的序幕

D、利于增强人们远洋探索的能力和信心