2020年初，南极微藻爆发导致冰雪变色引起了人们的关注。南极微藻由有绿藻、硅藻等组成，以衣藻最为常见，面积较大的微藻群落大多离企鹅的栖息地不远，以企鹅的排泄物为养分。微藻爆发后，以它为食的南极磷虾的数量会随之猛增，海鸟、海豹等接踵而至，南大洋很快就变得生机勃勃。当雪藻休眠时，这些动物也随之减少。