阅读材料，完成下列要求。

材料：《不列颠百科全书》，又称《大英百科全书》，被认为是当今世界上最知名也是最权威的百科全书。1771年在苏格兰爱丁堡出版，共三卷，以后不断修订出版。1788年至1797年出版的第三版奠定了《大英百科全书》后来成为世界上最重要的工具书之一的基础。1820年爱丁堡的布莱克兄弟的出版社收购了《大英百科全书》，他们出版了第七和第八版。1875年至1889年出版的第九版被称为学者版，有人称它为英语百科全书历史上的顶峰。20世纪70年代中期，为了方便今后每年修订，第15版百科全书就把内容全部制作成了电子版。1994年正式发布的《大英百科全书网络版》受到各方好评，多次获得电子出版物有关奖项。进入21世纪，随着计算机和手机网络的应用和普及，百科全书依然不甘落后，于2000年，推出第一个掌上电脑移动版本。2012年3月宣布停印纸质版，将全面转向数字版。

——摘编自《辞书研究》（1986年04期）等

结合世界近现代史的所学知识，从上述材料中提取《不列颠百科全书》发展过程中的一个时间节点，概括当时社会发展的阶段特征，并结合史实加以说明。（要求：简要写出所提取的时间节点和阶段特征，史实准确全面。）