有一个存在了近千年的帝国，它保存下来的古希腊和古罗马的古典文化，为中世纪欧洲突破天主教神权束缚提供了直接的动力，成为日后欧洲文艺复兴运动的思想基础。该材料中的它是指（   ）

A、罗马帝国

B、阿拉伯帝国

C、亚历山大帝国

D、拜占庭帝国