古代

亚历山大大帝给古希腊城邦带去了帝国制度；汉武帝派遣以张骞为首的远征队开辟了丝绸之路。

中世纪

伊斯兰商人引领亚欧贸易；蒙古帝国的兴盛是马可·波罗成为畅销书作者的背景。蒙古和平时期的副产品——黑死病，引发全球化的倒退。奥斯曼帝国攻陷君士坦丁堡。欧洲开辟了到达亚洲和美洲的新航线。西班牙征服者通过武力从美洲原住民手中夺走波托西矿山。

重商主义时期

金融业发达的荷兰因期货和期权交易爆发了“郁金香泡沫”危机。对皮草的需求推动了俄罗斯的领土扩张。1851年，英国召开了史上首个世界博览会——万国博览会。

19世纪中后期

一度在经济上附属于英国的爱尔兰遭遇了"土豆饥荒"，一方面导致了大量人口死亡，另一方面引发了"新世界"移民潮。日本在美国的强迫下开放门户。在美国的西部垦荒时期，曾经漫步在大平原上的野牛惨遭灭种。印度沦为英国的殖民地。19世纪末，大型企业登场。

20世纪

由于两次世界大战和“大萧条”，全球化严重倒退。20世纪既是大众文化融合的时期，也是全球化进程推进的时期。