特征

事迹

黄帝

发展生产力的军事盟主

当时“诸侯相侵伐，暴虐百姓”，因此“黄帝修德振兵，治五气，艺五种（五谷）”，以征不顺者，并“置左右大监，监于万国”。

颛顼

世俗权力和宗教权力的整合

养材以任地，载时以象天，依鬼神，（祖先、神灵）：以制义，治气以教化，洁诚以祭祀。

帝喾

仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之财而节用之，抚教万民而利诲之……鬼神而敬事之。

尧

德治观念形成国家统治形态完善

能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国。

舜

制定各种刑罚，规定“眚灾过（过失犯罪），赦；怙终贼，刑”。行厚德，远佞人，“三岁一考功，三考绌陟”；禹、皋陶、契、后稷等22人各司其职，“咸成厥功”，“四海之内咸戴帝舜之功”。