一个在自然博物方面有所成就的人,其实是很难真正在呆板、空疏的八股文方面有所建树的,这既需要性情的契合,又是兴趣所然。李时珍从医的选择固然得益于他家族行医的传统, ① ——蕲春本来即有着深厚的医药文化土壤和丰富的中医药资源,所谓“不知医者为不孝”,一般民众亦把识药知医作为“尽孝”的一种具体方式加以弘扬。当“医者”的传统与“儒者”的传统联系在一起时,从医已不再局限于形而下的“医术”层面, ② :悬壶济世既是中国“医道”文化的核心价值,亦足以用来维系儒家道统的脉络和系统——西汉名士贾谊所谓:“古之圣人,不居朝廷,必居医卜之间。”北宋政治家范仲淹所谓:“不为良相,便为良医。”实际上都是这种“医道”传统的一脉相承。