南门坛上
①一条蜿蜒曲折的青石铺就的街道，在叙述着她往日的辉煌，临水而筑，白墙黛瓦的古屋鳞次栉比， 仿佛一条条小船，只要一伸手，你就能触摸到那碧波荡漾的河水；小桥、流水，人家的江南水乡布局，让身处闹市的你，顿时有种“结庐在人境，而无车马喧”的清净与舒畅，她就是常熟人的记忆——南门坛上。
②“南门坛上”始建于明洪武三年，距今已有六百多年历史，因此处建有城隍庙祭坛而得名，她见证了常熟几百年的沧海桑田。
③“南门坛上”是旧时常熟南门的重要水道，南来北往的各类载货船只，云集于此，铸就了其商业的辉煌。四丈湾、上塘街、总马桥、平桥街、君子弄、进河桥弄、东仓街，这些耳孰能详的名字就像一根根柔丝带，把往昔的梦，从记忆的洞穴里一点点地掏出。巷口冒着热气的豆浆油条，花式各样的本地糕点，还有醇香甘甜的糯米酒，无不勾起你早已乏味的食欲。
④我不是常熟人，却与坛上有着不解情缘，坛上曾留给了我抹不去的童年回忆。我的姑父家就在坛上的君子弄，弄内曾有明代清官吴寅的宅第，吴寅有功不言功，亦不争功，有“君子”之称。小时候，过年总会去姑父家住上几天，在摇曳的煤油灯下，倚在姑父怀里，听他说坛上的故事，是我最享受的时光。姑父家祖祖辈辈都生活在坛上，坛上的故事对他来说如数家珍，姑父说，坛上以前可热闹呢！青石板路溜光发亮，两旁店面林立，茶馆、饭馆、腊肉店、浴室一应俱全。这南门坛上为什么这么旺呢？据说，朱元璋得了天下，想为自己父母建皇陵，可惜啊，当年自己穷困潦倒，父母死掉，胡乱埋了，如今天下大定，父母的坟头早已不知所踪。这位朱皇帝啊，孝心还是可嘉的——为他父母造了好多的衣冠冢，好让他父母的亡灵安息，常熟的衣冠冢就在南门坛上，所以啊，坛上才如此兴旺！当然，后来我知道，坛上如此兴旺，绝不仅仅是沾了“皇气”。卖菜的、卖粮的、织毛衣的、带小孩儿的，所有这些密密麻麻编织着自己的生活的寻常百姓才真正造就了坛上的兴旺。
⑤耳濡目染之下，关于旧时的坛上，在我的脑海里经常会浮现这样一幅动态的水墨画。春日清晨，瑰丽的阳光暖暖地洒在坛上，青石板上的露水，在朝阳的折射下仿佛晶莹剔透闪着红光的珍珠，转眼又成了一面面墨绿底子的镜子，异彩纷呈。码头边，船工们蹙着眉，抽着烟，在拥挤的河道中，为寻一靠岸处发着愁。茶馆里的谈笑声，卖菜的吆喝声，孩子们的嬉笑声，船工们上货时的号子声，犹似一曲浑然天成的民间交响乐，响彻于坛上的天空，让烦躁的您，有种迷醉的快感。
⑥“南门坛上”与很多文人雅士有着千丝万缕的联系，最出名的，莫过于“得意楼”了。得意楼为砖混结构的茶楼，在其它古建筑的掩映下甚是显眼，镂空绘饰的朱漆门窗，雕刻精美的木制转角楼梯，古色古香的桌凳，样式古拙的茶具，让你有种似曾相识的归属感。古时，“得意楼”是常熟城里最高的建筑，楼分三层：最上面一层是专门给商会的会长及某些有身份的贵人设置的，第二层是接待谈生意的商人的雅座，底层是脚夫喝茶听书的地方。坐在楼上靠窗处，沏一壶新茶，邀一缕清风，约一二好友，不远处虞山尽收眼底，在“山气日夕佳、飞鸟相与还”的美景中侃侃畅谈，岂不是人生得意之乐事？金尊招牌上“得意楼”三字是两朝帝师翁同龢亲书。变法失败后，被康有为誉为“中国维新第一导师”的翁老先生被罢官，回到了常熟老家，过着半隐的闲云野鹤生活，坛上自然是其闲暇之时必去之地，他也自然成了这座古老茶楼的常客。看着“得意楼”三个遒劲大字，我很难想象他书写此三字时，内心真的“得意”，却仿佛看到了夕阳中一位苍苒老者，朝着帝京的方向凭栏北眺的身影。“六十年中事，伤心到盖棺，不将两行泪，轻向汝曹弹”，一首临终绝笔诗道尽了悲凉。
⑦除了其丰厚的文化底蕴，“南门坛上”还是常熟特产博物馆。蕈油面、酒酿饼、盘香饼、叫花鸡、走油肉……随便一样就能让你垂涎三尺。小时候，徜徉在坛上的街道，总会觉得大人给的零花钱太少，在众多地方特色浓郁的美味中，我最钟爱的要属走油肉。走油肉是将上好的五花肉切成规则的大方块，然后焯水， 冲冷，晾干，再放入油温适合的油锅里小火慢炸，待肉表面金黄起泡，方大功告成。过年时把它切成薄薄的大片，让它与鲍鱼、白菜、蛋饺、鸭蛋一起在蒸汽的作用下，相互渗透，裹胁， 十几分钟后，一盆香气四溢的蒸菜，便在我们的口中肆意了。
⑧然而，自上世纪八九十年代起，由于商圈的变迁，坛上渐渐失去了往昔的热闹。年轻人外迁打工，只余老人寂寞地留守在青石街上。老屋年久失修，巷弄乏人管理，小商小贩占道经营，“脏乱差”几乎成了坛上的代名词，让很多依恋她的人，不由得扼腕叹息。
⑨2018年10月1日，“南门坛上”经过整修，重新开街，千年熙攘又徐徐展开，车水马龙、人声鼎沸的场景又出现在了坛上的巷陌间。得意楼化身“得意楼茶艺蒸菜馆”，以蒸菜为主，辅以茶艺，评弹的经营模式在常熟日益兴盛的餐饮界抢占了一席之地。五芳斋、状元楼等老字号也重焕青春，与时尚的咖啡馆、西餐厅交相辉映，人来人往，车履不停。后轮压过前轮的印记，后人踏上前人的脚步，老去的在这里安详老去，年轻的生命在这里蓬勃生长，“历史”的意义也许就在于提醒我们不断向前。
⑩在一个夏日傍晚，我又一次来到了“南门坛上”。一抹殷红的晚霞横斜于西山，湛蓝的天空中浮动着的大块云朵在夕阳的辉映下如火焰一般，映红了河面。“东里”、“西里”相对而立，细腻的小青砖，穹形的门洞，整整齐齐地镌刻了近百年的光阴。历史不过一瞬，人间已是辗转几重岁月。坛上虽是新的，但精髓没有变；人生也一样，如白驹过隙，刹那十年，人虽然老了，但心气儿还是一样的。看着那恢弘典雅、在夕阳的余晖中越发迷人的新“得意楼”，我仿佛又看到了翁同龢老先生凭栏远眺的身影。
（取材于徐志俊散文）
