我能阅读课外短文《仙人掌之歌》答题。

①我非常喜欢仙人掌，不仅是喜爱，而且还敬佩。

②我有幸去过墨西哥，在那里，由于太阳和土地的爱抚，仙人掌遍地都是。世界上的仙人掌约有两千余种，而墨西哥竟独占一半，所以，它享有“仙人掌之国”的美誉。

③那里的仙人掌家族非常   （巨大  庞大）。从形状上看，这些“亲属”之间并不十分相似，有球形、山形、片状、瓣状、穗状等。有的形状奇妙极了，从主茎上伸出一根根平行向上弯曲的分茎，每根的直径都宽达几十厘米。远远看去，活像是一座小山般大小的翡翠烛台。仙人掌家族的基本“肤色”是绿色，花朵却是五颜六色：鹅黄、金粉、猩红、淡蓝……仙人掌浑身带刺，其貌不扬， 却能为跋涉在荒漠中的人们解除饥渴。采摘一片嫩茎放在嘴里，细细地咀嚼，虽然它没有桃李的脆生，没有荔枝的滑润，但它那酸涩中带着丝丝甘甜的味道，足以令人神清气爽，忘掉旅途的疲乏。

④仙人掌大多生长在终年干旱的地区，严酷的自然条件淘汰了弱者。仙人掌是强者，你砍掉它的茎，等于帮助它繁殖。如果你连根挖掉它，它横卧在地上就会滋生出新体。你要试试用干旱来威胁它吗？一颗重三十七千克的仙人球，六年无水，仍可   （维持  维护）二十六千克重的体重！你若用火烧它，它那饱满的汁液能够抵消火舌的威力。你若对它置之不理， 它照样会倔强地活上百年。

⑤无论在孤寂中还是被遗忘，无论在被蔑视中还是受到其他不公平待遇，仙人掌总是保持本色：它会悄悄地在额头上顶出一朵朵花；它会热情地挂满一身酸甜的果实；它会吐出片片嫩茎供人们采食；它会用自己的绿来装点穷乡僻壤。

⑥归国前，一位爱画画的朋友要为我作一幅画，以作为对墨西哥的纪念。我对他说：“画仙人掌吧，画一株体现出信仰与生命的仙人掌。”