X、Y、Z是常见的三种冠醚，其结构如图所示。它们能与碱金属离子作用，并随着环的大小不同而与不同金属离子作用。Li⁺的体积与X的空腔大小相近，恰好能进入X的环内，且Li⁺与氧原子的一对孤电子对作用形成稳定结构W(如图所示)。

例如：冠醚Z可与KMnO₄发生如图所示的变化：

下列说法正确的是