雌猫在胚胎发育早期，胚胎细胞中的1条X染色体会随机失活，形成巴氏小体，只有1条X染色体保留活性。巴氏小体在减数分裂过程中重新激活。某种猫的毛色是由一对等位基因X^O（黄色）和X^B（黑色）控制，由于X染色体的随机失活，基因型为X^BX^O的个体表型为黑黄相间（玳瑁猫）。