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资本主义是一种以生产资料私有制为基础的社会制度。与资本主义生产关系的统治形式相适应，资本主义以前的各种上层建筑被资产阶级的上层建筑所代替。

【经济嬗变】

14世纪，“一些西欧商人绕过行会，自己购买原材料提供给手艺人，在支付原材料和雇佣人力上压低价格，出售产品时抬高价格以确保投资回报的最大化。”

时间	历史事件
14、15世纪	文艺复兴运动
15世纪末-16世纪初	新航路开辟
17、18世纪	早期殖民扩张

【制度更替】

从17世纪到19世纪，资产阶级通过革命或改革，相继在欧美主要国家和亚洲的日本取得了政权，资本主义制度得以确立，在此期间，以牛顿、达尔文等为代表的科学巨匠的产生，极大地丰富了人类的自然科学知识，为工业革命和其他科技创新提供了重要前捉。从I8世纪中叶开始，主要资本主义国家先后开始或完成的工业革命，使生产力获得迅猛发展……

——摘自《义务教育历史课程标准（2011年版）》