矿井中缺少光线需要照明，但矿井中的甲烷气体在一定浓度范围内，遇明火会发生爆炸。19世纪初，化学家戴维利用网眼很小的金属网制成圆筒形灯罩罩住火焰，矿灯中的火焰不会引燃灯罩外的甲烷气体，从而避免爆炸。这种安全矿灯被称为戴维灯（如图）。