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①王朴，东平人也。少举进士，为校书郎，依汉枢密使杨邠。邠与王章、史弘肇等有隙， 朴见汉兴日浅，隐帝^①年少孱弱，任用小人，而邠为大臣，与将相交恶，知其必乱，乃去邠东归。后李业等教隐帝诛权臣，邠与章、弘肇皆见杀，三家之客多及，而朴以故独免。

②世宗^②即位，授比部郎中。 是时世宗锐意征伐已挠群议亲败刘旻于高平， 归而益治兵，慨然有平一天下之志。数顾大臣问治道，而当时文士皆不欲上急于用武，以谓平定僭乱，在修文德以为先，惟朴言用兵之略，献《平边策》。世宗雅已知朴，及见其议论伟然，益以为奇，引与计议天下事，无不合，遂决意用之。显德三年，征淮，以朴为东京副留守。还，拜户部侍郎，迁枢密使。

③朴为人明敏多才智，非独当世之务，至于阴阳律历之法，莫不通焉。显德二年，诏朴校定大历，为《钦天历》。六年，又诏朴考正雅乐，乐成而和。朴性刚果，又见信于世宗，凡其所为，当时无敢难者，然人亦莫能加也。世宗征淮，朴留京师，广新城，通道路，壮伟宏阔，今京师之制，多其所规为。其所作乐，至今用之不可变。其陈用兵之略，非特一时之策。至言诸国兴灭次第云：“淮南可最先取；并^③必死之寇，最后亡。”其后宋兴，平定四方，惟并独后服，皆如朴言。

④六年春，世宗遣朴行视汴口，过故相李穀第，疾作，仆于坐上，舁归而卒，年五十四。世宗临其丧，以玉钺叩地，大恸者数四。赠侍中。

⑤呜呼！作器者，无良材而有良匠；治国者，无能臣而有能君。盖材待匠而成，臣待君而用。王朴之材，诚可谓能矣。不遇世宗，何所施哉？世宗之时，外事征伐，内修制度，所用者五代之士也，岂皆愚怯于晋、汉，而材智于周哉？惟知所用尔。

（节选自《新五代史•周臣传》）

【注释】①隐帝：指后汉末代皇帝刘承祐。②世宗：指后周皇帝柴荣。③并：并州。