海洋不同深度的海水温度不同，人们能以此获得称为“海洋温差能”的能量。对于确定的热传递装置，获得能量的多少与系统的导热能力、温差成正比。其简单原理如图所示：工作介质形成的蒸气经细颈管道变为高速蒸气流，冲击发电机发电。