红树林是生长在热带、亚热带海岸潮间带,由红树植物为主体组成的湿地木本植物群落,在净化海水、防风消浪、固碳储碳、维护生物多样性等方面发挥着重要作用,也是珍稀濒危水禽重要的栖息地,鱼、虾、蟹、贝类生长繁殖的场所。红树植物的叶片是绿色的,它的“红”表现在树皮破损后,植物体内的高浓度单宁酸会氧化变红。
为了适应高盐、间歇性潮水浸淹、缺氧等特殊生态环境,红树林演化出了一系列本领。为防止海浪冲击,红树植物生长大量支持根以稳定植株,还从根部长出许多露出于海滩地面的气生根用以通气。某些红树在叶肉内有泌盐细胞,能把盐分排出体外。与一般植物不同,红树采取“胎生”的繁殖方式。当种子成熟时,先在树上萌发,长出棒状的胚轴(如图),再从母体脱落直插淤泥,几个小时后即可扎根,一至两年便繁衍成林。