流行性感冒（简称流感）是一种由流感病毒引起的、具有高度传染性的急性传染病。流感患者的鼻涕、唾液和痰液中含有大量的流感病毒。流感患者讲话、咳嗽、打喷嚏时，会从鼻咽部喷出含有大量流感病毒的飞沫，飞沫悬浮于空气中。周围的人吸入了这种带流感病毒的空气以后，就有可能患流感。与青壮年相比，老人、小孩更容易患流感。