研究中发现，患有抑郁症的老年妇女海马体细胞的细胞核内脑源性神经营养因子BDNF基因甲基化水平显著高于正常人。该基因启动子甲基化后，染色质高度螺旋化，使基因内存储的信息无法被读取。