黄龙士于顺治八年(1651年)生于江苏泰县。幼时曾在姜堰名士黄天涛、黄仙裳等人指点帮助下,学习王羲之习字的方法。他对围棋尤为感兴趣,三四岁看到大人下棋时,就沉静地待在一旁,不哭不闹,痴迷其中。他的父亲看他喜爱围棋,就让他拜乡间的高手为师,专门学习围棋。
黄龙士学棋非常刻苦,不避寒暑。他整日沉迷于围棋之中,有时为了理解一步棋的深刻妙味,几天几夜茶饭不思,时间一长,他的身体渐渐吃不消了。为此,黄龙士将自家的花园草坪修剪成棋盘的模样,以四处散落的石凳作为棋子,这样一来,就算是自己闲暇漫步之时,只要每有所思所得,即可随时搬动石凳,以作搏击,可谓休息、健身、下棋一举三得。如此勤学苦练之下,黄龙士围棋根基日渐牢固。几年过后,他的老师已不是他的对手了。十里八村的高手闻风而至,结果都败在黄龙士的手下,无不铩羽而归。