阅读材料，回答下列问题

从19世纪40年代开始，西方列强先后发动了多次侵华战争，签订了一系列不平等条约。清政府完全成为帝国主义统治中国的工具，中国逐步陷入半殖民地半封建社会的深渊。英国大炮首先破坏了中国皇帝的权威，迫使天朝帝国与世界接触。与外界完全隔绝曾是保存旧中国的首要条件，而当这种隔绝状态在英国的努力下被暴力所打破的时候，接踵而至的必然是旧制度解体的过程。

结合所学，请回答：