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马援，字文渊，扶风茂陵人。八年，上自征隗嚣，至漆，诸将多以王师之重，不宜远入险阻，计未决。会召马援因说隗器侧足无所立将帅土崩之势兵进必破之状于上前聚米为山川指画地势上曰虏在吾目中矣嚣众大溃。为陇西太守，务开恩信，宽以待下，任吏以职，但总大体而已。宾客故人，日满其门。诸曹时白外事，辄曰：“此丞、掾任，何足相烦。若大姓侵小民，黠羌欲旅距，此乃太守事耳。”马援在陇西上书曰：“富民之本，在于食货，宜如旧铸五铢钱。”三府奏以为未可，凡十三难，援一一解之，条奏其状。帝从之，天下赖其便。

光武以马援为伏波将军。援上书：“臣所假伏波将军印，书‘伏’字，‘犬’外向。城皋令印，‘皋’字为‘白’下‘羊’；丞印‘四’下‘羊’；尉印‘白’下‘人’，‘人’下‘羊’。即一县长吏，印文不同，恐天下不正者多。符印所以为信也，所宜齐同。”荐晓古文字者，事下大司空正郡国印章。奏可。初，援军还，将至，故人多迎劳之，平陵人孟冀，名有计谋，于坐贺援。援谓之曰：“吾望子有善言，反同众人邪？昔伏波将军路博德开置七郡，裁封数百户；今我微劳，猥飨大县，功薄赏厚，何以能长久乎？先生奚用相济？”冀曰：“愚不及。”马援曰：“方今匈奴、乌桓尚扰北边，欲自请击之。男儿要当死于边野，以马革裹尸还墓耳，何能卧床上在儿女子手中耶？”孟冀曰：“谅为烈士，当如此矣！”建武二十四年，威武将军刘尚击武陵五溪蛮夷，深入，军没。援因复请行。时年六十二，帝愍其老，未许之。援自请曰：“臣尚能被甲上马。”帝令试之。援据鞍顾眄，以示可用。帝笑曰：“矍铄哉是翁也！”遂遣援。

（节选自《东观汉记》卷十二，有删改）