脑源性神经营养因子（BDNF）广泛分布于中枢神经系统，对促进神经可塑性和认知功能有重要作用。研究表明，抑郁症与BDNF基因甲基化水平及外周血中BDNF基因的mRNA含量变化等有关。图1表示BDNF基因表达及其调控过程，图2表示DNA甲基化的机理。