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1960年5月24日上午9时30分，年轻的登山队员——王富洲、刘连满、屈银华和贡布四人，背着高山背包，扶着冰镐，开始向珠穆朗玛顶峰最后的380米高度冲击。
登山队员们走了大约两个钟头，才上升了约70米。这时，“第二台阶”挡住了他们的去路，这是横亘在珠峰北坡8680米-8700米之间的岩壁，是通往顶峰的最后一道门，也是一道鬼门关。突击队员们冒着零下30多摄氏度的严寒，在陡滑的岩壁上登攀，他们穿着特制的镶有钢爪的高山靴也难踩稳。在接近“第二台阶”顶部最后三米的地方，岩壁变得垂直而光滑。这时，刘连满走在前面开路。他用双手插进岩缝，脚尖蹬着岩面，使出全身力量一寸一寸地上升。但是，由于体力不济，身体稍微一歪，便扑通一下跌落到原来的地方。刘连满一连爬了四次，跌落四次，累得他全身像散了架一样。
大家不得不停下来想办法。这时，刘连满突然想起自己在哈尔滨当消防队员期间，采用“人梯”的办法成功地翻过高墙的经历。他毅然蹲到岩壁前，让别人踩在他的肩膀上，然后慢慢地站起来，让别人的双手能抓住岩壁顶端的支撑点攀登上去。在这样的高度上，做任何一个细小的动作，身体都有严重的反应。刘连满的眼前冒着金星，两脚颤抖，呼吸也变得沉重，但是，他一直坚持着。他先把屈银华托了上去，然后又托贡布。最后，王富洲和刘连满借着上边放下来的绳子的帮助，也爬了上去。
勇敢的突击队员们一步一步地前进着。这时，刘连满因为过度疲劳，体力已经非常衰弱，每走一两步就会不自觉地摔倒，但他缓慢地站起来，仍然一偏一倒地坚持继续往前走着。考虑到刘连满的身体，同时为了争取时间，大家一致决定刘连满留下来，其余三人以最快的速度奔向顶峰。
王富洲、屈银华和贡布，在苍茫的夜色中步履艰难地向前移动着。他们翻过两座石岩以后，又登上了一座雪坡。到达8830米左右的地方，三人的氧气已经全部用完。他们站在岩坡上沉默了片刻。王富洲首先开口说：“同志们，我们三个人现在担负着攻克主峰的任务。氧气没有了，继续前进虽然可能发生危险，但是我们能后退吗？”屈银华和贡布斩钉截铁地回答：“继续前进！”
他们抛掉背上的空氧气筒，大胆而果断地开始了人类历史上从未有过的艰难而危险的零登。现在，他们每跨越一步，就不得不停下来休息很长的时间。高山严重缺氧，他们忍受着眼花、气喘、无力的巨大痛苦，互相帮助，互相鼓励，继续朝顶峰攀登。
越过东面一段雪坡以后，王富洲、屈银华和贡布向右绕至北面的岩石坡继续向上攀登，终于登上了一个岩石和积雪交界的地方。举目四望，朦胧的夜色中，珠穆朗玛山区群峰的座座黑影，都匍匐在他们的脚下。现在，他们三人的头顶上，只有闪闪发光的星斗，再也找不到任何可以攀登的山岩了。1960年5月25日凌晨4时20分，他们终于登上了珠穆朗玛峰的顶峰，完成了人类历史上从北路攀上世界最高峰的创举。
