2022年北京时间1月15日中午12点10分前后，在南太平洋岛国汤加发生了一次猛烈的海底火山爆发。被称为近30年来规模最大的一次火山爆发。为了区分火山爆发的级别大小，美国学者提出了火山爆发指数(VolcanieExplosivityIndex，简称VEI)，它通过对喷发物体积、火山云高度等数据的观测来衡量火山爆发的强烈程度。火山爆发指数从VEI-1到VEI-8共分为八个等级。                                                                                                                                                                                                                                               

等级	VEI-1	VEI-2	VEI-3	VEI-4	VEI-5	VEI-6	VEI-7	VEI-8
喷出物体积约(km3)	0.00001-0.001	0.001-0.01	0.01-0.1	0.1-1	1-10	10-100	100-1000	大于1000
喷发柱的高度(km)	0.1-1	1-5	3-15	10-25	20-35	大于30	大于40	大于50