氦气在空气中含量甚微。通常它是一种无色无味的气体,它的密度为克升。大约为氢气的倍,空气的七分之一,氦气的化学性质稳定,不易燃不易爆,使用十分安全。
在标准大气压下,液氦的沸点是 , 固态氦的熔点为 , 它与“绝对零度”仅一步之遥,因此,液氦可称得上是“世界上最冷的液体”了。液氦的这种超低温特性,在生产与科学研究上有很重要的应用。