石蚕

[法]法布尔

①我往玻璃池塘里放进一些小小的水生动物——石蚕。确切地说，它们是石蚕蛾的幼虫，平时很巧妙地隐藏在一个个枯枝做的小鞘中。石蚕原本是生长在沼泽中的芦苇丛里的，那小鞘就是它旅行时随身带的简易房子。

②这活动房子其实可以算得上是一个很精巧的编织艺术品，它的材料是由那种被水浸透后剥蚀、脱落下来的植物的根皮组成的。筑巢时，石蚕用牙齿把根皮撕成粗细适宜的纤维，使它的身体恰好能够藏在里面。有时候它也会利用极小的贝壳七拼八凑地拼成一个小鞘，成了一件小小的百纳衣；有时候它也用米粒堆积起来，这算是它最华丽的住宅了。

③石蚕靠着它们的小鞘在水中任意遨游，它们好像是一队潜水艇，一会儿上升，一会儿又神奇地停留在水中央。

④当石蚕在水底休息时，它把整个身子都塞在小鞘里。当它想浮到水面上时，它先拖着小鞘爬上芦梗，石蚕靠着这一段空隙里的空气便可以顺利往上浮。石蚕的身体就像装了一个活塞，向外拉时装着空气的鞘就像救生圈一样

⑤我们人类有潜水艇，石蚕也有。它们能自由地升降，或者停在水中央——那就是当它们在慢慢地钻入鞘内，可小小的鞘造得这样的完美精巧，完全是靠它们的本能。大自然所支配的一切