小明利用图 所示电路研究“电流与电压关系”时， 闭合开关 S，滑动变阻器的滑片从右端移动到左端的整个过程中，定值电阻的 U-I 关系图像如图所示。其中 、、均为已知量， 电源电压不变。请解答如下问题：