阅读图文材料，回答下列问题。

图中区域年降水量东南部能达到400mm以上，但中西部地区普遍低于300mm。但该区域光照充足，是世界上重要的棉花产区。近几十年来，该地区包括棉花种植区在内的农业区面积迅速增加。咸海1997年面积6万多平方千米（图中虚线所示），现在约为原来的1/2。据调查，该湖泊主要补给河流—锡尔河和阿姆河水量减少是导致咸海面积严重缩小的重要原因。图示地区人口密度小且分布很不均衡。