18世纪60年代,英国开始进行工业革命,18世纪后半期起,工业革命逐渐从英国向欧洲大陆和北美传播。19世纪六七十年代,资本主义世界开始了第二次工业革命。19世纪中期,农奴制严重制约了这一时期俄国的经济发展,沙皇政府开始酝酿新的改革方案。1868年,明治政府开始实行一系列的改革,以西方为榜样,全面改造日本。