1

中国是茶叶的故乡，3000年前就已经开始栽培和利用茶树。

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魏晋南北朝，南方兴起茶叶种植和加工基地，江南兴起尚茶风习。

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隋唐时期，南方饮茶之风北传，塞外少数民族也逐渐嗜茶，北方茶叶市场逐渐形成。

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两宋时期，具有南北互补性的“茶马互市”发展，在西南地区形成民间国际商贸通道即“茶马古道”。

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明清时期，茶叶生产地区和数量扩大，出口量提高。1560年葡萄牙传教士克鲁兹将饮茶习惯带回欧洲。1641年荷兰医学专家迪克斯从医学角度肯定茶叶的药用价值。

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1689年俄国与清帝国正式确立外交关系，“茶叶之路”成为一条连接中俄的商路。

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1851年英国东印度公司将中国制茶工人以及茶苗秘密运到印度，并大面积种植，此后，印度取代中国成为世界红茶出口第一大国。

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1903年英国茶叶市场，中国茶叶只占10%，印度茶叶升到59%，逐渐摆脱对中国产地的依赖。

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19世纪末20世纪初，清政府颁布《公司法》，迎来引进制茶机器、兴办茶叶公司小高潮。