15世纪以前

欧洲人的食物种类有明显的地域性，如法国人和意大利人使用橄榄油，丹麦使用黄油：阿尔卑斯地区多食用肉类，地中海地区多食用谷物类，有的地区则是肉类和谷物兼有。

15-19世纪

美洲特有的农作物被带到了欧洲，进而传播到非洲和亚洲。像玉米、土豆、红薯等作物，不仅改变了人们的饮食结构与习惯，更成为人们在饥馑之年的救命口粮。到1800年左右，取材于美洲的蔗糖已经成为欧洲普通人的日常必需品。

19世纪中期-20世纪

铁路和汽船跨越大陆和海洋将水果、蔬菜和肉类运到市场上……工业技术不断地将烹饪从家里的厨房转移到遥远的工厂。随着食物由铁路和汽船从世界各地运来，“健康卫生”的含义就发生了彻底的改变。……肉的新鲜程度不再取决于牲口被宰杀的日期有多近，而是取决于它的包装和冷藏。