因线路或用电器的绝缘层老化，家庭电路会发生漏电现象，漏电现象严重时会引发用电安全事故。漏电保护器是在用电器发生漏电故障或人体触电时的保护装置，如图所示，未发生漏电时，I₁＝I₂。如果电路中某处发生漏电，即有电流I₃通过其他路径流入大地而使I₂＜I₁ ， 当I₁与I₂的差值大于一定值时，漏电保护器会快速自动切断电路，此时的值称为动作电流。