地球的红飘带（节选）
魏巍
大家都不止一次尝过挨浇的苦头，步伐不由就加快了。那个小青年也咬了咬牙，尽快地向前赶。哪知走了不上几里路，东面地平线上的那疙瘩黑云，已经胀大了许多倍，像海涛一般迅猛地扑了过来。随着云阵，透过一阵阵逼人的寒气。霎时间，耀眼的阳光被遮蔽了，接着草原上卷起一阵狂风，沙沙的雨脚就随之扫了过来。
可是，在远处，在黑云的羽翼还没有遮住的地方，灿烂的阳光在草原上仍然金带一般亮得耀眼。铁锤仰天骂道：“这老天！就是专门同我们作对。”
人们纷纷戴上斗笠，披上毯子、被子。铁锤把那支步枪交给别人，然后抖开一块雨布和那个小青年一起披在身上，说：“老弟，我来扶着你走！”
①这场大雨实在骤猛非常，简直如瀑布般向下倾泻，打得人睁不开眼，迈不动步。铁锤和那个小青年几次滑倒，跌得满身都是泥水。
幸亏这场暴雨来得疾去得也快，不到半个小时，就推移到别的地方去了。顶空仍然是一尘不染的蓝天和灼目的太阳。
大约走出十几里路，前面路边有一棵七歪八扭的红柳，像一个佝偻着腰的矮小老人站在那里。走在前面的小李忽然停住脚步，回过头来皱着眉头说：“排长，你看——”
红柳树下，有三个红军战士，围坐在那里纹丝不动，中间有一堆灰，像是烧过的火堆。铁锤叫了一声：“同志！”三个红军战士毫无反应。铁锤的心扑通跳了一下，因为路上遇到红军遗体已不是初次。铁锤率先走上前去，看了看那个靠着小树的红军战士，面目枯瘦黧黑，戴着一顶油污的红星军帽，头深深地垂在胸脯上。第二个红军战士两手紧紧捂着肚子歪在地上，脸上带着痛苦的表情。第三个人披着棉被躺着，露出的两只脚都已红肿溃烂，呈深紫色。铁锤摸摸他们的米袋，空空的。②事情很明显：他们大约是昨天晚上赶到这里，因为饥饿没有能度过这个寒夜。
这样的场面他们见过不止一次，但是每次看到，总还是叫人揪心地难过。铁锤正准备吩咐众人把他们掩埋，那个小青年，突然脸色变得异常苍白，把棍子一丢，惊叫了一声“哥哥！”猛地扑了过去，把那个靠着小树坐着的死者紧紧抱住放声大哭。一边哭，一边说：“③哥哥呀！哥哥呀！你到底没有走出草地呀！你到底没有走出草地呀！”
他哭得十分哀痛，大家也止不住落下了眼泪。铁锤忍住悲痛，劝解道：“别哭了，别哭了，现在死了这么多人，可有什么法子！”小李望着几个死者，也不由叹了口气：“现在谁能走出去，谁不能走出去，还真不好说呢！”
铁锤见大家情绪悲观，就安慰道：“怎么走不出去，也就是两三天的路了！”说着，他把那个小青年扶起来说：“快清理一下你哥哥的东西，我们还得赶路呢！”
“埋在什么地方？”有人提问。铁锤看看周围，没有什么合适的地方，就指指小树说：“就在这里吧，这里还算有个记号。”收容队有现成的铁锹，大家就动手挖了三个浅浅的坑，把死者留在除了这株红柳什么也没有的平平的草地上。
那位小青年仍然悲伤不止。人们轮流搀扶着他，走得很慢。走出不到十里路，一轮圆圆的艳红的落日，已经悬在了地平线上。
“排长，你看那是什么？”小李惊愕地指着路边一个白花花的东西。
铁锤和大家仔细一看，才看出是一匹高头大马的白色的骨骼。它的姿势仍然像仰颈长嘶，马尾成放射状垂在地上，只是身上的肉不存在了。原来它的四蹄深深地陷在泥淖里，周围全是散乱的脚印。可以想见，当这匹骏马陷于困境时，有许多人曾在这里奋力抢救，它也以自己的神勇进行挣扎，终于没有脱出不幸。也许在最后时刻才忍痛射杀了它，被过路的红军战士宰割了。
“这是谁的马呀，太可惜了！”
“一定是哪位首长的马。”
“也许是炮兵连的马。”
“它跟我们走到这里也不容易呀！怎么把它杀了？”
人们都停住了，发出一阵嘁嘁喳喳的议论。
铁锤沉吟了一会儿，带笑说道：“同志们，你们是不想出草地了吧？咱们的粮食快完了。小李，你看骨头上还有点儿零零星星的肉，你跟我去剐下来吧！”
小李看见马身边的稀泥乱糟糟的，迟疑地说：“能进得去吗？”
“不要紧的，你跟着我。”铁锤说着，就蹑手蹑脚地试探着向马骷髅接近。将走到马身边时，铁锤把棍子往地上一放，又把同志们的棍要过来几根，在地上摆成“井”字形，然后踏在棍子上。“拿刺刀来！”他招呼小李。
小李抽出刺刀递给他。他就在马的骨骼上去刻削剩下的碎肉。刻下一点儿就递给身后的小李。费了很大劲儿，才剐下一斤有余，也算是很大的胜利了。
人们再度行动时，④西边天际已经失去金红的余晖，草原很快就暗了下来。一股难以抗拒的寒潮，正随着晚风侵袭着人们。令人喜悦的是，人们已经从北方天际的小丘上看见了点点的火光和冒起的炊烟。
“同志们，快走吧，我们快赶上队伍了！”铁锤高兴地说。
人们在夜色里加快了脚步。
（有删改）
