猫有19对染色体，其中18对常染色体，1对性染色体。猫的体色受三对等位基因控制。控制红色的基因R位于X染色体上，Y染色上没有其等位基因。当只有基因r存在时，可以表现出黑色或巧克力色。其中，控制黑色的基因B和控制巧克力色的基因b，均位于3号常染色体上。除此之外，5号染色体上还存在稀释基因d，能够将红色、黑色、巧克力色分别稀释成奶油色、蓝色、淡紫色。如图所示：