重垂线在古时候的叫法是“墨绳”，是古代建筑工人在检测房子砌得正不正的时候使用的工具。把绳子一头系上重物，拿起另一头，将绳子放在墙边上，如果墙跟绳子平行，就说明墙是正的，否则就是歪的。重锤线利用的是重力的方向总是的，若把重锤线的上端系在垂直的木架上的顶点，就成了一个水平仪，当重锤线如图所示时，则被测桌面的（选填“左”或“右”）边高。