元宇宙：推动审美革命与人的自由全面发展

    ①元宇宙作为当今科技界、产业界、艺术界，乃至投资界的热门话题，正在一步一步走进生活、改变世界。一般认为，“元宇宙”这一概念最早源于1992年美国科幻小说《雪崩》，作者斯蒂芬森创造了一个平行于现实世界并和现实社会紧密相连的三维数字空间，在那里的人类通过数字分身生活。如今，人们对于元宇宙的概念有一些大致相同的定义：元宇宙是基于5G以上互联网技术，将VR/AR等新型3D虚拟现实显示技术、区块链技术、新型传感器技术、云计算技术、数字孪生技术、物联网技术等多种新兴技术整合而产生的新型互联网应用和社会形态。

    ②那么，元宇宙将怎样改变人类的审美方式呢？首先，人们将从时空改变中重构自己的审美心理。就时间而言，在元宇宙的虚拟与现实综合情境中，人们沉浸于VR或AR呈现出来的虚拟世界，对自身和周遭事物的关注度明显下降，直觉成为了把握时间的基本方式。就空间而言，元宇宙中VR和AR的出现，让这种“身体在别处”的现实与虚拟区隔趋于消逝。栖居于元宇宙世界中的人，可以通过数字分身一边在北京故宫欣赏清乾隆胭脂红蓝地轧道珐琅彩折枝花纹合欢瓶的精美，也可以瞬间移步到意大利西斯廷大教堂去欣赏米开朗琪罗的《创世纪》天顶油画，还可以即刻换位到埃及去观赏夕阳下沙漠中的金字塔。

   ③其次，人类的感官体验也将在元宇宙的高度沉浸感中得到多维度的延伸，进而创生一种全新的审美图景。一方面，诸如VR手套、VR眼镜等新型虚拟现实设备，能够让用户体会到前所未有的虚实融生景象，并在听觉、视觉、嗅觉等感官维度上实现审美感受的延伸与拓展；另一方面，随着科技升级及虚拟数字人和仿真机器人的应用，将会让用户进入到一个个真假难辨的“高沉浸式环境”，并在其中实现听觉、视觉、嗅觉、触觉、味觉等多感官一体化的混合式体验，形成对人类中枢神经系统的延伸，同时它还将打破现实的地理疆界、语言隔阂，并最终实现全人类共享的元宇宙审美景观。

   ④再次，人类的身份认同感、生命意识将在元宇宙中被重新赋义，审美境界将会大为改观。例如，元宇宙可以重塑历史古迹和逝去的先辈们的虚拟影像，利用人工智能和机器学习赋予人物与先人一致的语音和行为风格，实现后代与先辈的同时空交互，让家族记忆、民族记忆、文明的记忆重新成为鲜活可体验的经历。如此一来，人类将不仅可以在元宇宙中深度体验康德和席勒所倡导的审美游戏境界，而且还可以进入庄子《逍遥游》所描述的那种超越现实的自由而和谐的审美理想境界。

    ⑤那么，元宇宙是否真的会因为科技创新带来的审美革命进而实现人的自由全面发展呢？答案也远没有这么乐观，这里至少涉及如下两个方面的制约。一是受制于技术难题，当前的技术水平还不能完全满足元宇宙应用的沉浸式体验技术要求。二是受制于科技道德，某些别有用心的科技公司，甚至可能让元宇宙成为压迫人们的战争预演场域。不过，我们仍应看到元宇宙带来的审美革命意义及其之于人的自由全面发展的积极价值。