2003年10月15日，杨利伟作为“中华飞天第一人”乘坐我国自主研制的“神舟五号”载人飞船顺利飞入太空。杨利伟回忆，“以前在地球上，我感受不是很强烈，但是到了太空，我发现地球真的太飘亮了，简直无可比拟。我屏住呼吸，久久看着眼前的景象，心里激动得不得了。在太空的黑幕上，地球就像站在宇宙舞台中央最美的大明星，浑身散发出夺人心魄的光芒，她坡着浅蓝色的纱裙，天上的如同仙女慢慢飞行。”