能量转化和守恒定律是许多科学家经长期探索建立起来的，是科学史上的重大发现。

材料一：十七至十八世纪，多位科学家对能量的量度提出了不同的观点。1644年，笛卡尔用物体的质量和其速度的乘积来量度； 1686年，莱布尼兹用物体的质量和其速度平方的乘积来量度； 1743年，达朗贝尔用“活力”(即物体受力作用而通过一定距离) 来量度。

材料二：温度计的不断改进给热与功研究的精确化准备了必要条件

焦耳通过400多次的实验，于1849年精确地测定了热功当量关系的数值，这一数值与现代公认值非常接近，为能量守恒定律的确立奠定了定量的实验基础。