2012年以来，雾霾、PM2.5、空气质量等词都进入到人们的视野中。现实生活中，经常把雾与霾放在一起，统称为雾霾天气。简单的说，雾是湿的，即微小水滴或冰晶组成的水汽凝结物；霾是干的，即大量极细微的干尘粒。霾本身就是污染物的积聚，雾未必是污染物，却是污染物的良载体。雾和霾对我们生活的影响也略有不同，雾天中的能见度比霾天要差，对交通的影响更大；霾天气对身体健康影响更大。
当出现灰蒙蒙的天气时，我们还是很难严格区分哪是雾，哪是霾。因为往往会发生雾、霾交替或雾、霾混杂的天气，雾和霾有时还会“角色互换”，相互转化。
PM2.5并非雾霾的“代名词”，PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物。PM2.5富含大量的有毒、有害物质，同时PM2.5在大气中的停留时间长、输送距离远，并且不易被鼻腔阻挡，被吸入人体后会直接进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病。城市大气中PM2.5的来源和生成过程十分复杂，包括:各种燃烧过程，如煤炭燃烧、石油燃烧和机动车尾气等的直接排放；大气化学反应的“二次生成过程”。PM2.5对雾霾天气的形成有促进作用，雾霾天气又能进一步加剧PM2.5的积聚。
空气质量评价标准实际上要依据空气质量分指数（英文缩写为AQI）。2012年3月国家发布的新空气质量评价标准，污染物监测为6项，参与空气质量评价的主要污染物为细颗粒物（PM2.5）、可吸入颗粒物（PM10）、二氧化硫、二氧化氮、臭氧、一氧化碳等。
AQI共分六级，从一级优，二级良，三级轻度污染，四级中度污染，直至五级重度污染，六级严重污染。空气污染指数划分为0－50、51－100、101－150、151－200、201－300和大于300六档。
面对雾霾这种恶劣天气，我们尽量做好自身防护措施。如：减少外出，若外出时戴口罩，外出归来后，应立即清洗面部及裸露肌肤；减少户外锻炼；关闭门窗，避免室外污染物进入室内污染室内空气，诱发急性呼吸道和心血管疾病的发生；注意饮食，少食刺激性食物，多吃些豆腐、牛奶等食品，必要时要补充维生素D；行车走路要倍加小心，要减速慢行，遵守交通规则。
