战争、贸易和帝国是一个相互交织的包裹。19世纪，英国控制着世界最强大的陆、海军机器，成为有史以来最大的贸易民族、最大的帝国。阅读下列材料：
材料一 英格兰作为岛国，没有什么富裕的陆邻可以去征服。英格兰人索性放手让贸易去自行寻找领土。他们吮吸着全新的赤道作物作为财富之源，发现了或强行建立了许多市场，用以销售他们制造业的产品。英格兰经济帝国的第一大步是在美洲迈出的，通过拓殖北美和加拿大，还有西印度群岛，形成以美洲为重心的“大英第二帝国”。19世纪初叶，大英帝国的枢轴从美洲转移到印度，后来加上缅甸，形成了“大英第三帝国”。在这里，东印度公司的主体利润是从棉花和鸦片产生的财富，其中鸦片被强销给中国，以换取茶叶和丝绸。这个“大英第三帝国”又被加拿大、澳大利亚、新西兰构成的“白色领土”所增强，并在一定程度上被非洲领土所增强。发展到19世纪中叶，大英帝国拥有了广袤的版图，几乎占到世界陆地总面积的四分之一。它寿命很长，从首度拓殖北美之日算起，长达三个半世纪。
材料二 当战争与贸易携手而来时，英国对世界历史做出了一份最独特的贡献——一种新型的帝国应运而生。先前的帝国皆为军事帝国和宗教帝国，偶然诞生于英国的这个帝国有一个最大的怪异之处：它的原始目的居然是赚钱——对于一个店主统治之国恰如其分。如果依靠从本国派军压制它所掌握的众多种族和人民，英格兰不可能凝聚这个帝国，那么大英帝国靠什么凝聚？它在印度首创了一个方法，然后又没用于非洲殖民地，这就是间接统治或代理统治的技术：将权力下移，充分利用殖民地当地统治者的精力和技巧。
——以上材料摘编自[英]艾伦·麦克法兰《现代世界的诞生》
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