尼洋河是青藏高原上雅鲁藏布江左岸的一级支流,发源于念青唐古拉山脉南麓海拔5000米处,多年平均径流量172.3亿立方米,径流季节分配不均,年际变化小,水能资源丰富。据工布江达水文站(1978
~2003年)数据,流量连续最大4个月(6
~9月份)径流量占年径流量的77.9%,其中6、7月最大;连续最枯5个月(ll
~翌年3月)径流量仅占年径流量的9.2%,其中2月和3月份最小。河床床沙多为砾石、卵石携沙物质,修建水电站时一般在河段上游修建一低坝取水,通过人工建造的引水道(明渠、隧洞、管道等)引水到河段下游,集中落差,再经压力管道,引水至厂房,称为引水式水电站(如下图所示)。