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由教育部深空探测联合研究中心组织，重庆大学牵头的科普载荷“月面微型生态圈”作为嫦娥四号的乘客之一，于 2018 年底顺利登陆月球背面，进行人类首次月面生物实验。
“月面微型生态圈” 是一个铝合金材料制成的圆柱形“罐子”，高 18 厘米，直径 16 厘米，净容积 约 0.8 升，总重量 3 千克。“罐子”内放置有马铃薯、拟南芥种子、棉花种子、油菜种子、酵母菌、果 蝇卵共六种生物样本，以及土壤、水、空气等物质。科学家通过一定的技术使“罐子”内温度保持在 1℃—30℃，控制好里面的湿度、养分。“罐子”的顶部安装有光导管，它能让“罐子”里的植物享受到月 球表面的自然光，为“月面微型生态圈”提供光能。
2019 年 1 月嫦娥四号上搭载的生物科普试验载荷发布了最新试验照片，照片显示试验搭载的棉花种 子已经长出了嫩芽，这也标志着嫦娥四号完成了人类在月面进行的首次生物实验。这株棉花嫩芽还将继续 生长，有望成为月球上的第一片绿叶。
