科学界研究发现,血硒水平的高低与癌的发生息息相关:一个地区食物和土壤中硒含量高,癌症的发病率和死亡率就低,反之,这个地区的癌症发病率和死亡率就高;低硒或缺硒人群通过适量补硒,不但能够预肿瘤、肝病等的发生,而且可以提高机体免疫能力,维护心、肝、肺、胃等重要器官正常功能。因此,硒被称为是人体微量元素的“防癌之王”。硒是一种化学元素,其原子结构示意图及在元素周期表中的信息如图。
硒在地壳中的含量很少,硒在自然界的存在方式分为两种:无机硒盐和植物活性硒。无机硒盐一般指亚硒酸钠和硒酸钠,从金属矿藏的副产品中获得;后者是硒通过生物转化与氨基酸结合而成,一般以硒蛋氨酸的形式存在。由于无机硒盐毒性较大,在食品和饲料中添加要严格按照国家规定量使用,补硒支持选用安全性更高的含硒蛋氨酸的农副产品。补硒不能过量,若直接或间接地摄入大量的硒也可导致中毒。